Stedenband ETTERBEEK-ESSAOUIRA

De eerste contacten

In navolging van de huidige internationale tendens waren er ook in Etterbeek op een bepaald ogenblik plannen om een Lokale Agenda 21 op te starten. Specifiek voor Etterbeek was dat beslist werd het luik « internationale solidariteit » als uitgangspunt voor de LA 21 te nemen, daar waar in de meeste andere gemeentes leefmilieu het vertrekpunt is. Via Schepen Michiel Vandenbussche hoorde Professor Han Verschure in de wandelgangen van de Federale Raad voor Duurzame Ontwikkeling (FRDO) van de plannen van Etterbeek en hij suggereerde om de stad Essaouira te contacteren gezien dit een stad was die reeds enkele jaren een uitgewerkt programma « Lokale Agenda 21 » had (met o.a. steun van de Verenigde Naties en de Belgische ontwikkelingssamenwerking). Na de eerste contacten weg en weer in 2002 werd in 2003 een officiële samenwerkingsovereenkomst ondertekent tussen Etterbeek en Essaouira.

 Doelstellingen en acties

Via de versterking van de L.A.21 in Essaouira en de oprichting ervan in Etterbeek werken aan lokale bestuurskrachtversterking.

Een lokale agenda 21 betekent integratie van verschillende beleidsdomeinen, overleg tussen overheid en middenveld, participatie van de bevolking en lange termijn visie rond duurzame ontwikkeling. Een actieve lokale agenda kan in die zin rechtstreeks bijdragen tot een beleid dat meer gedragen wordt door de bevolking. In Essaouira en Etterbeek werd hiertoe een informatiebulletin verspreid, werden ateliers georganiseerd en consultatievergaderingen om de bevolking te betrekken. Binnen de stedenband kreeg het centrum LA21 van Essaouira reeds materiële ondersteuning en wordt nu druk geijverd voor een personeelsversterking.

In januari 1996 organiseert Essaouira zijn eerste consultatieve ateliers in het kader van zijn LA21. Na verschillende dergelijke ateliers werden drie actievelden vastgelegd:

• Heropleving van de Medina en renovatie van de Mellah wijk
• Inrichting van het Stadspark en de Groene gordel
• Capaciteitsopbouw en partnerschappen

In Etterbeek hadden de ateliers van 8 en 9 oktober 2004 als doelstelling een grotere betrokkenheid van de Etterbeekenaren bij het beleid duurzame ontwikkeling.

De leefomstandigheden in Essaouira verbeteren van de bewoners van de Mellah wijk :

• Restauratie van een stadspoort :dank zij deze openstelling werd een toeristische wijk verbonden met een kansarmere wijk. Dit moet eenn betere sociale integratie en een verhoogde economische activiteit toelaten in de wijk.
• Het wijkhuis: de doelstelling is de heropleving van de Mellah wijk en het houden van acties betreffende gezondheid, onderwijs, duurzame ontwikkeling.,… De eerste symbolische steen van de renovatie is reeds gelegd maar er is nog heel wat werk voor de boeg.
• Toegang tot het drinkwaternet : Een tiental families werden aangesloten op het drinkwaternet. De keuze van de families gebeurde op basis van criteria door de wijkbewoners vastgelegd.
• Restauratie van de booggewelven: Doel is om een aantal booggewelven in un oorspronkelijke staat te herstellen. Dit project rond de renovatie van het patrimonium wordt uitgevoerd met de hulp van enkele laag gekwalificeerde jongeren die zo een vorming krijgen.

Sensibilisatie van de bevolking in de twee steden rond de ideeën van duurzame ontwikkeling en positieve beeldvorming creëren omtrent de andere cultuur.

• Fototentoonstelling “Etterbeek-Essaouira: weerspiegelingen van over het water”.

In de twee bibliotheken heeft gedurende 1 maand de fototentoonstelling “Etterbeek-Essaouira: weerspiegelingen van over het water”plaats gevonden. Twee fotografen, Youssef Amchir en Bernard Boccara gingen met het foto-apparaat in de hand, op ontdekking in hun eigen stad. Hun missie : een blik op de stad tonen vanuit het thema water en leven. Dezelfde fototentoonstelling zal in mei 2005 in Essaouira getoond worden.

 

Voor deze gelegenheid werd de collectie van de bibliotheken aangevuld met een nieuwe reeks boeken rond Marokko en duurzame ontwikkeling. Raadpleeg hier de boekenlijst (pdf)>

 

In het kader van de tentoonstelling en de maand van de internationale solidariteit werd een pedagogische activiteit voor de lagere scholen georganiseerd. Doorheen die actie maakten de kinderen kennis met andere horizonten, sneden ze het thema van internationale solidariteit aan en ontdekten ze nieuwe boeken over duurzame ontwikkeling.

• Film documentaire

TV-Brussel vergezelfde de Etterbeekse delegatie naar Marokko in september 2004 en maakte een documentaire over de stedenband.

 Etterbeekse jongeren naar Essaouira

Reeds twee jaar trekken een vijftiental Etterbeekse jongeren, begeleid door het Preventiecontract voor 2 weken naar Essaouira. Daar organiseren ze activiteiten voor straatkinderen, opgevangen door de lokale vereniging Bayti. Deze ngo probeert, via opvang, vorming en animatie aan de kinderen terug een plaats in de maatschappij te geven en hen zo meer kans op een betere toekomst te bieden. De jonge Etterbeekenaren organiseerden ter plaatse sportieve en culturele activiteiten op het strand, in het stadscentrum of in de lokalen van Bayti. Voor de deelnemers aan de inleefreis was het een heel verrijkende ervaring, en bij hun terugkeer in Etterbeek vertrouwden ze ons toe onder de indruk en geraakt te zijn door de omstandigheden waarin de kansarme kinderen leefden die vaak aan hun lot worden overgelaten.

Na hun thuiskomst wilden een vijftal jongeren in hun enthousiasme hun mooie ervaring delen met andere jonge Etterbeekenaren en ze lanceerden een herhaling van het initiatief. Hoewel ze opnieuw begeleid worden door het preventiecontract zijn het dit maal de jongeren die het project dragen. Zij zijn bereid hemel en aarde te bewegen om opnieuw naar Essaouira te vertrekken en de dromen van de kinderen mee te beleven. Deze reis is een verrijkende interculturele uitwisseling waarvan de jongeren terugkeren met de idee meer gekregen dan gegeven te hebben.

 Essaouira 2006

Jongeren uit Essaouira op bezoek : Sinds 3 jaar zijn er groepen jongeren naar Essaouira vertrokken om in samenwerking met de vereniging Bayti, animaties te organiseren met de kinderen en jongeren uit kansarme buurten van Essaouira. In 2006 is er eindelijk een groep jongeren naar hier kunnen komen, in het kader van een uitwisseling rond het thema Kijk, dit is mijn wijk, mijn leefomgeving, .... Na 15 dagen van culturele, artistieke en ludieke uitwisselingsactiviteiten hebben de marokkaanse en belgische jongeren hun ontmoeting afgerond met een voorstelling. Tijdens het spektakel van dans, muziek en theater stond het smeden van banden tussen « arm » en « rijk » centraal.

Nieuwe dimensie in de uitwisseling tussen de scholen Claire-Joie en Oued Eddahab : Sinds twee jaar hebben leerlingen van Claire-Joie actief gewerkt rond de thema’s water en Marokko. In Essaouira hecht de school Oued Eddahab ook veel belang aan milieuthema’s. Reden om in 2005 een aantal werkboeken gemaakt door leerlingen over en weer te sturen. In november 2006, kregen de drie leerlingen Myriam Ben Majoub, Pauline Delperdange en Brieuc Simul de kans om samen met hun leerkracht Hélène Van Roy deze uitwisseling verder vorm te geven en te versterken tijdens een bezoek aan Essaouira.

Politieke missie : Sinds 2003 werden de banden met de stad Essaouira sterk aangehaald via verschillende samenwerkingsprojecten. Een politieke missie had tot doel om het samenwerkingsakkoord verder te zetten en concrete engagementen te kijgen om een wijkhuis uit te bouwen. De verenigingen van het platform Agenda21 en de bewonersverenigingen van de wijk Mellah waren verontrust door een gebrekkige opvolging door de gemeente van dit project dat hun nog steeds nauw aan het hart ligt. Het wijkhuis ligt in een kansarme wijk die sterke veranderingen ondergaat en is dus een belangrijke sociale ankerplaats voor de bewoners van de Mellahwijk. Na afloop van de missie hadden burgemeester Vincent De Wolf en de delegatieleden de bekrachtiging van gouverneur M. Bikrate op zak, dat het wijkhuisproject verdergezet moest worden..